Cómo saber si tu casa tiene cámara de aire (y cuándo no se puede insuflar)

Saber si mi casa tiene cámara de aire es el primer paso antes de plantearse cualquier aislamiento por insuflado: consiste en comprobar si entre las dos hojas de ladrillo de la fachada existe un hueco que se pueda rellenar. Si ese hueco no está, la técnica no sirve, por muy buen precio que te ofrezcan.

En Aislamientos Bioisola llevamos más de quince años aislando viviendas en Gipuzkoa y hemos hecho más de cuatro mil proyectos. La duda con la que arranca prácticamente cada visita es siempre la misma, aunque casi nunca la formula así el cliente: normalmente nos llaman diciendo que la casa está fría, que las paredes que dan a la calle se notan heladas o que la calefacción no aguanta. La conversación acaba siempre en el mismo punto.

Lo bueno es que hay varias formas de hacerse una idea bastante fiable antes de que venga nadie. Y lo honesto es contar también en qué casos, aunque haya cámara, el insuflado no es la solución.

Qué es la cámara de aire y por qué no todas las casas la tienen

La fachada de una vivienda puede estar levantada de dos maneras. En el muro macizo, el cerramiento es una sola pieza continua: piedra, ladrillo grueso o mampostería. En el muro de doble hoja hay una hoja exterior y otra interior separadas por un hueco de unos centímetros, que es lo que llamamos cámara de aire.

Esa cámara se empezó a construir para evitar que el agua de lluvia que atraviesa la hoja exterior llegue al interior de la vivienda. No se pensó como aislamiento, y de hecho aísla bastante poco por sí sola: el aire que hay dentro se mueve, sube por convección y va transportando el calor de dentro afuera. Rellenarla es precisamente lo que la convierte en aislamiento de verdad.

La construcción con cámara se generaliza en España a partir de los años sesenta y setenta. Como regla aproximada:

• Antes de 1960: lo habitual es el muro macizo, sin cámara. Aquí entran los caseríos y los edificios de casco antiguo.
• Entre 1960 y 1980: zona mixta. Hay cámara con mucha frecuencia, casi siempre vacía y sin ningún aislante dentro.
• Entre 1980 y 2006: cámara casi seguro, a veces con una plancha de aislante muy fina y mal colocada.
• Después de 2006: con el Código Técnico ya se exige aislamiento en fachada, aunque en muchas viviendas se quedó corto respecto a lo que hoy se considera razonable.

Cuatro formas de comprobarlo sin que venga nadie

1. Mide el grosor del muro en el hueco de una ventana

Es la comprobación más útil y no cuesta nada. Abre una ventana que dé a la calle y mide con un metro el grosor del muro en el derrame, es decir, desde la cara interior de la pared hasta la exterior. Un muro de doble hoja con cámara suele rondar los veinticinco o treinta centímetros. Uno macizo de ladrillo se queda en quince o veinte. Un muro de piedra de caserío puede pasar de los cincuenta, y ahí ya no hay duda: no hay cámara.

2. Busca el año de construcción

Aparece en la escritura, en el recibo del IBI y en la sede electrónica del Catastro, que es pública y gratuita. Con la referencia catastral obtienes la ficha del inmueble, el año y, muchas veces, un croquis con el grosor de los cerramientos. No es una prueba definitiva, pero orienta mucho.

3. Escucha la pared

Golpea con los nudillos la pared exterior desde dentro, en varios puntos alejados de pilares y de esquinas. Un muro macizo devuelve un sonido apagado y sordo. Un muro con cámara suena algo más hueco. Es un método impreciso y no vale como diagnóstico, pero combinado con el grosor da bastante información.

4. Mira los enchufes de la pared exterior

Con el interruptor general bajado, si al retirar la tapa de un enchufe de una pared que da a la calle notas corriente de aire o ves que la caja está flotando en un hueco, tienes un indicio claro. Esas corrientes son además una de las razones por las que la casa se enfría en cuanto apagas la calefacción.

Cuándo hay cámara pero no se puede insuflar

Aquí conviene ser claro, porque no todo el mundo lo cuenta. Que exista cámara no garantiza que el insuflado vaya a funcionar. Hay tres situaciones que lo desaconsejan:

• Cámara demasiado estrecha. Por debajo de tres centímetros, el material se engancha en las rebabas de mortero que quedaron al levantar el muro y no reparte. El resultado es una fachada con zonas rellenas y zonas huecas, que es peor que no hacer nada, porque te deja convencido de que el problema ya está resuelto.
• Cámara ya ocupada. Muchas viviendas de los ochenta llevan una plancha de aislante pegada a la hoja interior. Si esa plancha deja un hueco libre suficiente se puede completar; si no, no hay sitio.
• Humedad activa en la fachada. Si hay una filtración sin resolver, rellenar la cámara no la arregla y puede complicarla. Primero se corrige el origen del agua y después se aísla.

Cuando en Bioisola nos encontramos con alguno de estos casos, lo decimos. Preferimos perder una obra a dejar una fachada a medias que dentro de dos inviernos siga fría, con el cliente convencido de que el insuflado no funciona.

Qué se hace si tu casa no tiene cámara

No tener cámara no significa quedarse sin opciones: significa que el camino es otro. En muros macizos y en construcción tradicional se trabaja con proyectado por el interior, con trasdosado, o actuando sobre la cubierta y el forjado del último piso, que suele ser por donde se pierde más calor y donde la intervención es más barata y más agradecida.

En todos los casos el punto de partida es el mismo: una cata en la propia fachada. Se hace una perforación pequeña en un punto discreto, se comprueba con una sonda si hay hueco, cuánto mide y si está limpio, y se sella. Es rápido, no ensucia y no se cobra.

Preguntas frecuentes

¿Todas las casas tienen cámara de aire?

No. La cámara de aire se generaliza en la construcción española a partir de los años sesenta y setenta. Las viviendas anteriores, y muy especialmente los caseríos y los edificios de muro de piedra, suelen tener un muro macizo de una sola hoja. En esos casos no hay hueco que rellenar y la solución pasa por otra técnica.

¿Cuántos centímetros de cámara hacen falta para insuflar?

Con menos de tres centímetros el material tiene serias dificultades para repartirse: se engancha en las rebabas de mortero que quedaron al levantar el muro y deja zonas huecas. A partir de cuatro o cinco centímetros el insuflado funciona con garantías. La única forma de saberlo con certeza es hacer una cata.

¿Puedo comprobarlo yo mismo taladrando la pared?

Es lo que recomienda mucha gente en foros, pero no lo aconsejamos. Un taladro a ciegas puede alcanzar una instalación eléctrica o una tubería empotrada, y además un solo punto no dice nada del resto de la fachada. La cata la hace el instalador con el equipo adecuado y sin coste.

¿Sirve de algo el plano del catastro?

Sirve como primera pista. La sede electrónica del Catastro es pública y gratuita, y en la ficha de tu inmueble aparecen el año de construcción y a menudo un croquis con el grosor de los muros. No sustituye a una comprobación en obra, pero te ahorra llamadas si el edificio es claramente antiguo.

¿Qué hago si mi casa no tiene cámara de aire?

No significa que no se pueda aislar, solo que no por insuflado. Según el caso se puede trabajar con proyectado por el interior, con trasdosado o actuando sobre la cubierta, que suele ser por donde más calor se escapa. Lo primero es diagnosticar el muro real, no el que se supone.

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